La cellulite presettale è un’infezione frequente della palpebra e dei tessuti molli periorbitali che si caratterizza per eritema acuto della palpebra ed edema. Questa patologia può essere causata da batteri, virus, funghi o elminti.
Le infezioni batteriche possono essere il risultato della diffusione locale di una sinusite o dacriocistite adiacenti, di un’infezione oculare esterna o dopo un trauma alle palpebre.
Questa condizione tende ad essere una malattia meno grave della cellulite orbitaria, che può avere una presentazione iniziale simile. La prima differisce dalla seconda in quanto è limitata ai tessuti molli che sono anteriori al setto orbitario.
La cellulite sia presettale che orbitale possono essere un processo continuo. La prima può propagarsi posteriormente al setto, progredendo fino a formare ascessi subperiorbitali e orbitali. La seconda può propagarsi posteriormente e causare trombosi del seno cavernoso o meningite.
Per sapere di più su di essa e sapere come trattarla, conosciamo la sua origine, i sintomi e i possibili trattamenti.
Etiologia o origine della condizione
L’inoculazione diretta e la propagazione delle infezioni dai tessuti adiacenti possono causare cellulite presettale. Le infezioni delle vie respiratorie superiori, specialmente la sinusite paranasale, spesso precedono la patologia orbitale e in alcuni casi quella presettale.
In due grandi ricerche di casi, quasi due terzi degli episodi di cellulite erano associati con infezione delle vie respiratorie superiori e la metà di questi erano di sinusite.
I batteri più comuni nelle infezioni del tratto respiratorio e delle palpebre sono Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, Streptococcus species e anaerobi. I risultati delle emocolture e delle colture della pelle tendono ad essere negativi.
Prima dell’introduzione del vaccino polisaccaridico Haemophilus influenzae tipo b (Hib), nel 1985, l’H. influenzae era l’organismo più comune isolato nelle emocolture. Uno studio precedente all’introduzione del vaccino ha osservato che i risultati delle emocolture avevano maggiori probabilità di essere positivi (42%) se il paziente aveva un’infezione respiratoria superiore e che gli aspirati sottocutanei avevano maggiori probabilità di essere positivi (44%) se il paziente aveva un trauma palpebrale o un’infezione oculare esterna.
Da quando si è diffuso l’uso del vaccino, la percentuale di emocolture positive per Haemophilus è diminuita; gli studi hanno riportato che la percentuale di qualsiasi emocoltura positiva è ora inferiore al 4%. Non è chiaro il motivo per cui le percentuali di batteriemia per tutti gli organismi sono diminuite.
Uno studio che si è concentrato specificamente sulla cellulite periorbitaria e orbitaria dall’arrivo del vaccino ha anche trovato che le percentuali di questa patologia legata all’Hib sono diminuite dall’11,7% al 3,5%. Il numero totale di casi per anno di tutti i patogeni è anche diminuito, suggerendo che l’H. influenzae potrebbe aver svolto un ruolo facilitante nella patogenesi della cellulite.
In un’epoca di preoccupazione per la guerra biologica, è anche importante notare che la cellulite periorbitaria è stata riportata come il vaiolo e l’antrace.
Sintomi frequenti
I pazienti possono avere un’elevazione della temperatura da lieve a moderata. Sebbene si sia suggerito che la patologia orbitale generi una maggiore leucocitosi e una risposta febbrile rispetto alla presettale, si ritiene ampiamente che questi sintomi non possano essere utilizzati per differenziare le due condizioni.
Ora bene, i pazienti con condizioni presettali di solito presentano i seguenti sintomi:
- Dolore nella zona
- Congiuntivite
- Epifora o lacrimazione continua
- Visione offuscata
- Normalmente includono eritema periorbitale e edema (a volte così grave che i pazienti non possono aprire volontariamente l’occhio)
Se l’origine è stata un trauma periorbitale, la possibilità che ci sia un corpo estraneo deve essere esclusa.
Nei pazienti con febbre e con dolore sproporzionato rispetto ai reperti clinici, deve essere considerata la fascite necrotizzante periorbitaria, per cui il trattamento sarà molto più complesso.
Diagnosi della condizione
Poiché la cellulite orbitaria e la cellulite presettale possono presentarsi con infiammazione delle palpebre, è importante eseguire un esame oculare completo. Inoltre, bisogna essere all’erta per i segni di malattia sistemica, specialmente nei bambini.
Le palpebre e gli annessi oculari devono essere ispezionati per rilevare segni di trauma locale, dato che può esserci linfoadenopatia cervicale, sottomandibolare o preauricolare.
La visione e le reazioni pupillari sono testate in tutti i pazienti che presentano infiammazione delle palpebre. La limitata motilità, il deterioramento della visione e/o i difetti pupillari afferenti relativi suggeriscono che l’infiammazione si sia propagata oltre il setto. Un difetto pupillare relativamente afferente (trasmette sangue o linfa) indica compressione del nervo ottico e si deve eseguire un drenaggio chirurgico immediato.
Il fondo dell’occhio deve essere esaminato attentamente per rilevare segni di infiammazione del nervo ottico e infiammazione venosa.
Ispezionare per rilevare possibili dacriocistiti o dacrioadeniti, che possono provocare la propagazione dell’infiammazione ai tessuti adiacenti.
Può esserci sensibilità nei seni paranasali, rinorrea, adenopatia e altri segni distintivi di infezione delle vie respiratorie superiori.
Fattori di rischio
Gli eventi precedenti nella cellulite presettale possono includere le seguenti lesioni recenti della palpebra:
- Orzaiolo.
- Calazio.
- Punture di insetti.
- Lesioni legate al trauma.
- Lesioni causate da un recente intervento chirurgico vicino alle palpebre.
- Lesioni causate da procedure orali.
- Dacriocistiti.
Un’infezione delle vie respiratorie superiori, specialmente la sinusite, può essere presente contemporaneamente con la cellulite presettale o può essere accaduta recentemente. Sono state riportate molte malattie sistemiche con cellulite presettale concomitante, comprese le seguenti:
- Varicella.
- Asma.
- Poliposi nasale.
- Neutropenia.
- Epidemiologia.
Secondo il Centro Nazionale di Statistiche delle Malattie, nel 1995, circa 5000 pazienti ricoverati negli Stati Uniti avevano una diagnosi principale di infiammazione profonda della palpebra, come specificato nella Classificazione Internazionale delle Malattie, nona revisione (ICD-9).
La cellulite presettale è principalmente una malattia pediatrica, con circa l’80% dei pazienti di età inferiore ai 10 anni e la maggior parte dei pazienti di età inferiore ai 5 anni. I pazienti con cellulite presettale tendono ad essere più giovani dei pazienti con cellulite orbitale.
Prognosi
Se la cellulite presettale viene identificata e trattata immediatamente, la prognosi per una completa guarigione senza complicazioni è eccellente.
La morbilità si verifica a causa della diffusione dei patogeni all’orbita, che può minacciare la visione e portare alla diffusione al sistema nervoso centrale (SNC). La cellulite orbitaria non trattata può portare allo sviluppo di un ascesso orbitario o può propagarsi posteriormente per causare trombosi del seno cavernoso. La diffusione sistemica dei batteri può portare a meningite e sepsi.
In uno studio su pazienti pediatrici con infezione intracranica, le caratteristiche ad alto rischio includevano i seguenti:
- Età superiore ai 7 anni.
- Ascesso subperiosteale.
- Mal di testa e febbre persistente nonostante l’uso di antibiotici endovenosi (IV).
I pazienti immunocompromessi o diabetici hanno una maggiore probabilità di sviluppare infezioni fungine, che possono diventare rapidamente mortali. È indicato un trattamento aggressivo, inclusi studi di imaging del cervello e terapia endovenosa precoce, insieme a un alto indice di sospetto per questi pazienti. Deve essere ordinata anche la consultazione con un otorinolaringoiatra se si sospetta un’infezione fungina.
La cellulite orbitaria ha una maggiore morbilità, richiede un trattamento aggressivo e può richiedere un intervento chirurgico, mentre la cellulite presettale di solito viene trattata farmacologicamente.
La delineazione della posizione esatta dell’infiammazione è necessaria per una diagnosi e un trattamento adeguato. Il dolore o il movimento oculare limitato, la chemosi, la pupilla afferente o la resistenza alla retropulsione indicano l’estensione orbitale dell’infezione.