No cabe duda de que la taurina es uno de los nutrientes y suplementos más conocidos en el mundo del fitness, aunque es cierto que son muchas las personas que han oído hablar de este compuesto por ser uno de los principales componentes de las bebidas energéticas.
La taurina, aminoácido no esencial que se sintetiza en el organismo a partir de cisteína y metionina, está presente en muchos alimentos de la dieta habitual.
Lista de alimentos ricos en taurina
Al no tratarse de un nutriente esencial, no existen requisitos dietéticos establecidos para la taurina. Una dosis media de taurina al día en ciudadanos estadounidenses y europeos se cifra en aproximadamente los 200 miligramos diarios.
Leche materna
La leche materna es, quizás, el alimento más rico en taurina de cuantos existen, si bien este alimento solo está disponible para los bebés lactantes. La taurina tiene una gran importancia para el recién nacido, principalmente para la conjugación de ácidos biliares.
Por esta razón, muchas leches infantiles incluyen leches entre sus componentes.
Mariscos
Entre los alimentos que puede tomar cualquier persona y que son ricos en taurina destacan los mariscos, especialmente las almejas, las vieiras y los camarones. El problema con el marisco es que la taurina es sensible al calor y es mejor consumir mariscos frescos, con los que se reduce la posibilidad de contaminación bacteriana.
Pescados
Los pescados son también muy buena fuente de taurina, especialmente las variedades de agua fría, como el salmón, el atún y las sardinas. Como en el caso de los mariscos, es apropiado tomar el pescado crudo, de ahí que el sushi sea una buena opción.
El pulpo es también uno de esos pescados ricos en taurina, sobre todo cuando se cocina en guisos, para no perder sus propiedades.
Resto de alimentos ricos en proteínas
La carne de pollo, así como otras carnes ricas en taurina como la de cerdo o el cordero son fuente importante de este nutriente. Huevos, productos lácteos, las algas, el krill y la levadura de cerveza, es decir, los alimentos ricos en proteínas son adecuados para conseguir una dieta rica en este nutriente.
Alimentos vegetales ricos en taurina
Los alimentos vegetales también pueden ser ricos en taurina, pero como en el caso de las fuentes de origen animal, debemos acudir a aquellos productos con mayor proporción de proteínas. Así, vemos que los frutos secos y las legumbres son los más destacados: avellanas, almendras, garbanzos, alubias, lentejas…
Algunos hongos, el ajo, y también el perejil, son productos de origen vegetal, con una interesante proporción de taurina.
Por qué añadir taurina a la dieta
La principal razón para añadir taurina a la dieta es que ayuda a optimizar el rendimiento deportivo. Mejora la transmisión del impulso nervioso, favoreciendo la capacidad de respuesta a nivel muscular frente a los estímulos.
Por otra parte, la taurina protege a los músculos en momentos de alta intensidad, pues participa en procesos de detoxificación, favoreciendo la regeneración de músculos y la eliminación de residuos que se forman durante la práctica deportiva.
A nivel digestivo, este nutriente refuerza el sistema inmunológico y protege al organismo de virus y bacterias.
¿Qué provoca la deficiencia de este amino?
Una de las causas más comunes de la deficiencia de taurina es la incapacidad de producir este nutriente por parte del organismo. Esto ocurre cuando el cuerpo experimenta deficiencia de otros nutrientes importantes como la vitamina a, el zinc, la vitamina B6 y otros aminoácidos como la metionina y la cisteína.
Otra razón para la poca presencia de este nutriente es la ausencia de enzimas como la decarboxilasa cysteinsulfinic, responsable de su síntesis. Esta enzima está presente en alimentos citados anteriormente como el pescado, la carne y los huevos.
Algunas bacterias anaerobias pueden interrumpir el proceso de creación de taurina y, por último, el aditivo alimenticio glutamato monosódico (MSG) también puede causar una deficiencia de taurina. Este aditivo está presente en alimentos comunes de la comida china, pues es responsable del sabor umami.
En este artículo puedes conocer más a fondo los efectos secundarios y contraindicaciones de la taurina
¿Hay diferencias entre la natural y el suplemento?
La taurina de origen natural se encuentra distribuida principalmente en los tejidos animales vivos. Es un constituyente principal de la bilis y representa aproximadamente el 0,1% del peso total del cuerpo humano. Se encuentra mayoritariamente en el intestino grueso, el los músculos esqueléticos, el corazón, las células blancas de la sangre y el sistema nervioso central.
Con respecto a la taurina de origen sintético, sus propiedades son similares a la taurina de origen natural. Los suplementos de taurina, así como las bebidas energéticas, incluyen taurina sintética, que se obtiene a partir de ácido isetiónico (ácido 2-hidroxidulfónico).
Esta molécula aparece tras la reacción de óxido de etileno con bisulfito de sodio acuoso. Una segunda opción para conseguir ácido isetiónico es hacer reaccionar azidrina con ácido sulfuroso.
Aunque la taurina de origen sintético no supone riesgos para la salud, con este nutriente es más adecuado acudir a fuentes naturales, por lo que siempre es mejor optar por la taurina a través de los alimentos.
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